2000年，电视剧外地媳妇本地郎的选角导演次偶然的机会，看到了刘涛的平面照片，邀请他来剧组试镜。刘涛凭借着不错的外形和出色的发挥，获得了胡杏子一角。该剧播出后，刘涛所饰演的胡杏子一角非常讨喜，观众对胡杏子的评价不错。刘涛理所当然的参演了续集的拍摄，而这部剧也是他人生的重大转折点。还珠格格三剧组选角时注意到了刘涛所饰演的胡杏子向他发出了试镜邀请。刘涛果断中止外地媳妇本地郎续集片的拍摄，跑到了还珠格格三剧组事件。然而他万万没想到，竞争这么激烈。然而，当刘涛换上木莎的造型时，看直了选角导演的眼睛，于是他话都没说一句，就拿下了穆莎一角。
不过，由于有林心如、苏有朋等人出演的还珠格格，在前面列了标杆。还珠格格三的播出，并没有受到观众的认可，被观众黑的不行，收视率很凄惨。不过刘涛却因祸得福。一位正在筹拍天龙八部的张继忠，看上了刘涛，就向他发出了是件邀请。本来刘涛是冲着王语言一举去的，但是这个角色张导早就定好了。刘一菲不过还是给了他阿朱一指，刘涛也没让张导失望。他饰演阿朱，不仅是男主乔峰的白月光，也成为了观众心中的白月光。而刘涛也凭借此剧获得了金南方奖，最具魅力女演员奖。
然而胡军也成为了他第一个男人，两人在在拍摄期间，我所避讳的剧组里嬉笑打闹和热闹中的情侣没什么区别。后来更是爆出做了阅读剧本事件。但是当时胡军是有家室的，所以他一直对这个是没有做出回应，而迟迟得不到胡军回馈的。刘涛转身就和张继中打的火热。所以相当一段时间，只要有张继忠的活动，身边你基本上就能看到刘涛。有了张斗这个靠山，影视资源自然就不用愁主演了。
张斗翻拍的好几部影视作品，赚得盆满钵满，名利双收。有了钱，那肯定就要给自己一个安稳的家。有时候，老天总会创造一些旷世奇缘。朋友给刘涛介绍的小有名气的装饰设计师，居然是他坐飞机去天龙八部剧组试镜时坐在他旁边，而且还聊的非常投机的那个男人。这个男人叫李伟林，是刘涛承认的第一个男人，但也是他最有愧的男人。
李伟林比刘涛大了二十多岁，正是一枝花的时候，特别是他自信的谈到自己作品的模样，让刘涛心动不已。孤男寡女，干柴烈火，不必多说，两人很快就滚到了一起。就这样，刘涛与李伟民同学了三年多，遗憾的是，当时已经年龄不小的李伟民希望能与刘涛结婚。但是刘涛只恋爱不结婚，想耍流氓，虽然双方父母也都认可，但是一直没去领证。
因为刘涛说，想等事业再稳定点，但是拉链来的很快，京城四少之一的亿万富豪王珂看上了刘涛，对他展开了猛烈的追求。但凡只要有刘涛的地方，王珂就想方设法都要去拍戏，探班、豪车、豪宅、豪坊名品疯狂砸向刘涛，刘涛很快就乱了。行寸，但是他又特享受这样的感觉，于是果断踹着相恋多年的李玮珉曰，职相识了二十天，王珂结了婚。刘涛与王珂在北京举办一场世界豪华婚礼，由三十辆超跑组成的车队，成为了当天京城最靓丽的风景线。这场婚礼也被身处演艺圈的刘涛赚足了面子。
但明眼人都知道，刘涛就是看中了王珂的超能力。在婚礼上，刘涛当场宣布退出娱乐圈，安心在家相夫教子。婚后没多久，刘涛就升级当了妈妈，拥有了一儿一女，刘涛也成了名副其实的豪门太太。但是好日子没过到一年，王珂就遇到了金融危机，一夜之间从京城四少变成了穷光蛋，甚至还一度患上了抑郁症。一时间，各个媒体争相报道昔日当红女星刘涛的豪门梦破碎。面对王珂欠下的四亿债务，刘涛做出了一个迫不得已的决定，那就是重返演艺圈，为丈夫王珂还债。
没错，都说戏子无情。原本大家以为刘涛会因此与王珂离婚，却没想到刘涛不仅没离婚，反而当表示自己无论什么时候都不会抛弃丈夫。王珂为了快速还清王珂欠下的肆意之债，刘涛只要有戏就接。不管是什么样的角色，不管适不适合自己，他都来者不拒。于是在短短的三年时间里，刘涛就拍了足足二十部左右的电视剧，堪称娱乐圈的老母。除了拍戏，刘涛还会接代言接商演。总之，只要能赚钱，他都不会拒绝。不过，刘涛的付出还是得到了回报。王珂欠下的四亿债务，仅仅用了五年的时间就彻底还清。虽然付出的刘涛相继出演了不少大女主的作品，如欢乐颂中的安迪，琅琊榜中的穆霓凰，芈月传中的芈姝等。但是在观众眼里，他总是感觉缺了点什么。
于是刘涛又开始转变形象，引起了清纯少女角色。可是已经人到中年的他，即便扎上了两条马尾，也依然让观众吐槽不已。因为真的不够看啊。在明星都热衷于直播带货时，刘涛也紧随其后。他曾在刘一刀直播间奋力吆喝，兢兢业业的卖货三个小时，甚至手舞足蹈，但效果很一般，差点翻车。随着负面消息越来越多，刘涛的脾气也越来越大，有人拍到，在拍戏现场，助理拿着纸巾伸着手，正在接着刘涛向他吐出的漱口水。如此的耍大牌行为，自然让刘涛的口碑又下降了不少。
2019年，刘涛的一组健身照片在网上传出，和刘涛的自律好身材相比，大家更多关注的却是健身教练的那双手直接放在了刘涛身前的敏感部位。而刘涛似乎没有任何反抗。
紧接着，卓伟的一则爆料又将刘涛推上了风口浪尖。当时他说，有e l系女星陪导演睡觉，但并没有指名道姓。正当大家猜测此人是谁时，蒋欣却站出来怒斥黑料列挺好友刘涛，让刘涛深陷绯闻之中。于是这位原本的好闺蜜就这样撕破了脸皮。有人说，这是蒋欣对刘涛的报复，因为他的资源曾经被刘涛抢走。